ICED EARTH a annoncé l'arrivée du guitariste Jake Dreyer (WITHERFALL, WHITE WIZZARD, KOBRA AND THE LOTUS) au sein du groupe. Il rejoint la formation en remplacement de Troy Seele, qui a annoncé son départ en août dernier pour cause de responsabilités familiales.
Le guitariste fondateur d'ICED EARTH, Jon Schaffer, a déclaration : « Nous sommes excités à l'idée que Jake fasse partie de l'équipe car il a du talent, de l'énergie et la personnalité que nous cherchions. Jake nous a rejoints, Stu [Block, chant] et moi la semaine dernière pour enregistrer quelques pistes à l'Independence Hall et il a fait des soli du tonnerre sur plusieurs chansons du nouveau disque. Il jouera sur le prochain album studio d'ICED EARTH et donnera son premier concert avec nous en novembre à l'Hammerfest en Allemagne.
Je veux personnellement remercier tous les guitaristes qui ont auditionné pour le poste. Il y a eu un retour incroyable, et il y a beaucoup de gars très talentueux parmi eux. Alors encore une fois, merci pour votre passion et votre intérêt. Nous progressons à un excellent rythme sur le nouvel album et je peux dire en toute sincérité qu'il s'agira d'un des albums les plus significatifs du catalogue d'ICED EARTH. Nous sommes gonflés à bloc. C'est le niveau suivant. ».
Jake a commencé à prendre des leçons à l'âge de 8 ans et a démarré son premier groupe, STEALTH, à 11 ans. Aux alentours de 13 ans, il a enregistré professionnellement son premier album et a ouvert pour Lou Gramm de FOREIGNER et John Waite des BABYS. Dreyer cite comme principales influences Jason Becker, Paul Gilbert, Marty Friedman, Yngwie J. Malmsteen et Jeff Loomis.
ICED EARTH sera en tête d'affiche de la tournée européenne "MTV Headbangers Ball" en décembre. Les autres groupes présents sur la tournée sont ENSIFERUM, KATAKLYSM et UNEARTH. Le groupe a interrompu ses tournées en 2015, principalement à cause de la seconde intervention chirurgicale de Schaffer au niveau de ses cervicales. Les fans peuvent s'attendre au nouvel album d'ICED EARTH, provisoirement intitulé « The Judas Goat », dans le courant de l'année 2017.
