DEVIN TOWNSEND PROJECT s'était arrêté en février dernier au Z7 à Pratteln (Suisse) pour la promotion live de son dernier joyau, « Transcendence ». Nous en avons profité pour lui poser quelques questions sur son activité très chargée et sur l'avenir du groupe mais pas que... C'est avec toute la sympathie et l'extravagance du virtuose que celui-ci a accepté d'y répondre.
Tu es ici ce soir pour présenter ton nouvel album studio « Transcendence » qui signifie "le dépassement de soi-même", parles-tu de cette définition ou plutôt de sa signification religieuse ?
« Transcendence » ne parle pas de religion, je tiens à être clair à ce sujet. Même si on y voit de nombreuses images religieuses, elles sont regroupées pour montrer que toutes les religions visent la même chose, mais qu'elles s’entre-tuent à cause de divergences d'interprétation. « Transcendence » ne prend pas pour sujet la religion mais ce qui est au-delà. La transcendance dans cet album est plus comme le surpassement des obstacles, de soi-même, de ses addictions, un travail plus global dans ce contexte.
Peux-tu nous en dire un peu plus sur l'artwork qui se compose de beaucoup d'éléments qui semblent à première vue complètement incohérents mais qui ne le sont certainement pas...
Les images ne sont pas dissociées, nous avons regroupé des signes chrétiens, païens, des choses comme le Sacré-cœur, pour montrer qu'elles parlent toutes de la même chose au fond. C'est important pour moi d'être capable de me dissocier de la religion tout en restant proche de la spiritualité car elles sont séparées, selon moi. Et il est très facile, de par mon expérience, de se perdre dans les métaphores et l'imagerie. Je veux dire... Je ne sais pas, tu ne sais pas, personne ne sait et c'est ça qui est génial. Jusqu'à maintenant je n'ai jamais fait d'album où je dis « c'est la vérité ! » parce que la vérité change, c'est pour ça que j'ai écrit "Truth" sur cet album.
Sur le livret de l'album tu indiques que le titre "Higher" fait parti des chansons les plus compliquées que tu n'as jamais enregistrées. Le morceau faisant partie de la set-list , la retranscription sur scène n'est pas trop complexe ?
Oh ouais ! (Rires) Elle sonne bien, elle est compliquée mais Dieu déteste les lâches ! (Rires)
En parlant de la set-list, j'ai pu constater plusieurs titres de « Transcendence » mais aucun de ton côté obscur STRAPPING YOUNG LAD. Peut-on espérer encore revoir sur scène un titre comme "Love" qui est dans la tendance du DEVIN TOWNSEND PROJECT ?
Je ne fais pas de musique pour autre chose que de faire quelque chose de productif pour moi et si ce que je produit me fais me sentir mal... L'énergie qui sort de toi est souvent celle qui revient.
Donc STRAPPING YOUNG LAD c'est du passé et DEVIN TOWNSEND PROJECT est le présent...
Oui et DTP deviendra du passé également... peut-être... certainement... Je ne sais pas !
"je pense que pour le prochain album de DEVIN TOWNSEND PROJECT j'aimerais avoir un producteur" - Devin Townsend
Le 22 septembre prochain, tu vas fêter les 20 ans de « Ocean Machine » en Bulgarie avec l'orchestre symphonique de Plovdiv mais également à Londres et Barcelone. Cet album a révolutionné le monde musical metal. Ne crois-tu pas qu'une tournée spéciale aurait pu voir le jour pour cet événement ?
Le groupe a demandé, oui, mais honnêtement je n'ai même pas le temps de faire ce qu'on fait en ce moment !
Beaucoup de groupes font cela...
Ouais, et les gens me disent « tu as sorti un livre, tu devrais faire une tournée de dédicace ! », ou comme on a sorti l'album de CASUALTIES OF COOL, on nous dit « Hey, vous devriez faire une tournée avec CASUALTIES OF COOL ! », mais j'ai un groupe, une famille, je n'ai pas le temps... C'est une excellente idée et je serais ravi de le faire mais je n'ai physiquement pas le temps... Peut-être dans le futur !
Tu t'es déjà produit dans des centaines d'endroits, lequel a été vraiment exceptionnel pour DEVIN TOWNSEND PROJECT ?
Hmmm... Peut-être pas avec le groupe dans son ensemble, mais je viens de jouer en Chine et c'était intense, parce que c'est une culture différente mais pourtant très similaire (à la notre, NDLR) et je ne l'avais pas réalisé car quand tu penses à la Chine, tu penses à quelque chose de très étranger, mais ce sont des êtres humains et c'est très moderne, en fait...
En Chine le public est très impliqué dans le metal, c'est assez important pour eux ?
Ca commence, ça va le devenir... ! Je pense qu'avec DTP c'est l'endroit le plus extraordinaire jusqu'à maintenant mais plus tard cette année nous allons tourner en Inde et à Dubaï, alors la prochaine fois qu'on se parlera, ça sera sûrement un de ceux-là !
As-tu mis ton activité de producteur de côté comme par le passé avec SOILWORK, ou ton emploi du temps ne te le permets plus ?
Ouais, c'est la même réponse que pour les dates d'« Ocean Machine », mais la différence c'est que la production ne m'intéresse plus, tout comme je ne suis pas plus intéressé d'aider d'autres groupes pour le moment... Pas parce que je pense être un connard (rires), mais parce qu'il y a tellement de choses que je veux faire que quand je passe du temps à aider les autres à faire leur musique, je sens que je devrais me concentrer sur la mienne. Mais je pense que si je faisais des conférences sur le net, ça aiderait plus, et plus de gens que si je faisais de la production.
Tu vas continuer à produire DEVIN TOWNSEND PROJECT ou vas-tu également laisser les manettes à quelqu'un d'autre ?
Oui, je pense que pour le prochain album de DTP j'aimerais avoir un producteur !
Tu n'as pas peur de perdre ton son ?
Je pense avoir assez de force de caractère ! J'aurai toujours mon son, et j'ai fait ça pendant tellement d'années que c'est bon d'avoir un avis extérieur. J'ai peur qu'après 25 ans de carrière, si je me réfère toujours à ma propre opinion, cela rende les choses... pourries, insipides. Donc je pense que pour le prochain DTP j'aimerais essayer le bon producteur, je ne sais pas encore qui, mais le bon.
Pour avoir une vision externe de ta musique ?
Je pense amener ma propre vision et la faire affiner. Ne pas arriver et dire « donne moi une vision », mais plutôt « voilà ce que j'ai en tête, comment le rendre meilleur ? ».
Parce que tous les DTP, les SYL, même CASUALTIES, c'est toi...
Ouais, et je suis fatigué! (Rires)
"Je ne fais vraiment ça qu'avec mes amis, même si on me dit « ce serait bien que tu fasses un album avec METALLICA ! »" - Devin Townsend
Vas-tu faire encore appel à des invités comme Anneke van Giersbergen pour les prochains albums ? Pour ma part une collaboration avec Daniel Gildenlöw de PAIN OF SALVATION serait magique...
Je sais qu'ils sont très talentueux mais je n'ai pas trop écouté PAIN OF SALVATION... Pour moi les collaborations ne se font pas en réfléchissant à ce qui serait dans l'intérêt du groupe mais au relationnel. Je collabore avec certaines personnes car nous sommes amis. Anneke et moi sommes amis. Plusieurs femmes m'ont demandé si elles pouvaient chanter sur nos albums mais je ne les connais pas...!
Anneke est ton amie, mais vos voix sont aussi très en harmonie...
C'est une excellente coïncidence ! Quant à Daniel, je ne le connais pas, donc je ne vois pas de raison de collaborer. Si on doit se rencontrer et faire quelque chose, cela se fera mais je ne vais pas forcer les choses. C'est vrai qu'on est de la même scène, pourtant nous n'avons jamais vraiment passé de temps ensemble. En fait j'ai assez peu d'amis qui jouent dans des groupes. Quand je rencontre d'autres groupes, je n'ai pas forcément envie de parler musique. Par exemple hier dans le bus il y avait un gars qui ne faisait que me parler de ça et je me disais « je préférerais parler d'autre chose, même si c'est quelqu'un de talentueux ». Je ne fais vraiment ça qu'avec mes amis, même si on me dit « ce serait bien que tu fasses un album avec METALLICA ! » (Rires).
Retrouvez DEVIN TOWNSEND PROJECT en concert :
16 juin à Clisson (Hellfest Open Air)
17 juin à Dessel (Graspop Metal Meeting)
1er juillet à Barcelone (Be Prog! My Friend Festival)
15 juillet à Eindhoven (Dynamo Metal Fest)
18 août à Saint Nolff (Motocultor Festival Open Air)
