Batteur éminemment, sympathique et jovial, (quiconque l’a rencontré en témoignera), Nicko McBrain, en marge d’être en poste depuis 35 ans chez IRON MAIDEN, a une autre longue histoire d’amour ; celle qu’il entretient avec une marque de voiture en l’occurrence, et pas n’importe laquelle car on parle là de la firme anglaise Jaguar. Nicko a acquis sa première XJ 6 en 1984 et celle-ci a passé du temps dans le garage du bassiste Steve Harris après son installation aux Etats-Unis. Une nouvelle collaboration a donné vie à une édition spéciale, la XJ 6 "Greatest Hits", et ça tombe bien, IRON MAIDEN s’apprêtant à démarrer sa tournée greatest hits "Legacy Of The Beast Tour 2018" qui passera par la France à trois reprises, au Hellfest le 24 juin et les 5 et 6 juillet à l'AccorHotels Arena de Paris.
Le véhicule a été présenté sur le salon de l’automobile de Genève en mars dernier et a été fabriqué selon des spécifications particulières que vous pourrez lire en détail en vous rendant sur le site Monsieur Vintage. Pédales de commande rappellant celles de sa batterie, boutons de commande comme sur les amplis Marshall, volant sport avec un Eddie Jaguar (le "Growler", comme sur son modèle 2012) et bois de sycomore similaire à celui qu’il privilégie pour ses caisses claires. De nombreuses pièces ont été récupérées sur son modèle original de 1984 (dont le jaguar qui bondit sur le capot) et le véhicule a nécessité pas moins de 3500h aux équipes de chez Jaguar.
L’intéressé s’est exprimé au sujet de cette commande spéciale : « C’est la XJ de mes rêves, ma troisième, que j’ai appelée "Johnny 3". Nous avons vécu une collaboration riche, Jaguar Classic et moi. Je suis très excité qu’elle soit terminée et surtout qu’elle soit présentée à Genève. Il s’agit vraiment d’une édition "Greatest Hits" qui définit, pour moi, ce qu’est une Jaguar XJ. Elle honore le savoir-faire de l’équipe de Jaguar Classic. Nous ne pouvions pas tomber mieux, l’année du 50ème anniversaire de la XJ, ma Jaguar préférée ! ».
Bien qu’expatrié en Floride depuis près de trente ans, Nicko Mc Brain a ouvert en Angleterre un magasin dédié à l’univers de la batterie (musicale pas pour automobile…), Drum One, et dans lequel il se rend dès que l’occasion le lui permet. Ainsi, certains clients chanceux ont la possibilité d’être servis par le maître des lieux himself ! Une vidéo où l'on peut voir Nicko une fois de plus facétieux, se visionne ci-dessous. C’est la cerise sur le gâteau en quelque sorte. Avec une… bougie.
