« Aurora » n’est pas à proprement parlé un nouvel album de BREAKING BENJAMIN, groupe américain de post-grunge et metal alternatif, mais plutôt une compilation de ses chansons les plus emblématiques, retravaillées en version acoustique, souvent accompagnées d’un invité pour les interpréter en duo avec Benjamin Burnley, le chanteur du groupe.
Et le moins que l’on puisse dire, c’est que ça fonctionne plutôt bien, compte tenu du potentiel mélodique des chansons. Exit les guitares saturées, place aux guitares acoustiques, piano, synthés et orchestrations symphoniques. Point de violence ici, tout n’est que douceur et tendre mélancolie. Quelques grammes de finesse dans ce monde de brutes. L’esprit s’évade et se laisse porter dans cette parenthèse hors du temps.
Les divers invités sont sympathiques et intéressants, avec, en autres, Spencer Chamberlain (UNDEROATH) sur "Red Cold River", Adam Gontier (ex-THREE DAYS GRACE, SΔINT ΔSONIΔ) sur "Dance With The Devils", Scooter Ward (COLD) sur "Far Away", Michael Barnes (RED) sur "Failure" et Lacey Strum (ex FLYLEAF) sur "Dear Agony". A noter que ce dernier titre qui clos l’album est très joliment réarrangé avec la voix de la jeune femme qui rajoute un côté aérien à la chanson. Il est par contre fort dommage que la voix de Ben Burnley soit sous-mixée, mais il semblerait que cela vienne du fait qu’il n’ait pas réenregistré ses parties vocales mais se soit contenté de reprendre les pistes originales. L’enregistrement de la basse et la batterie a été traité de manière rock conventionnelle. Seules les guitares sont véritablement acoustiques. Lorsqu’on connait le potentiel du groupe, c’est d’autant plus regrettable car l’album pâtit du coup d’une production faiblarde et l'on perd un peu de la puissance dramatique et émotionnelle des compositions. Il aurait été plus judicieux de proposer de véritables nouvelles versions avec un enregistrement de qualité mettant en valeur la voix rauque à souhait du chanteur.
Mais que cela ne gâche pas le plaisir de réentendre des chansons, certes mélodiques et que certains qualifieront de "commerciales", mais fort bien construites, telles "So Cold", "Angels Fall", "Torn In Two", "Tourniquet", avec en petit bonus, la seule composition originale de cet album, "Far Away".
BREAKING BENJAMIN propose avec « Aurora » un album qui ne révolutionne rien mais que l’on prend plaisir à écouter le matin pour se réveiller en douceur, alors que le soleil pointe timidement le bout de ses rayons. De quoi faire patienter les fans en attendant le prochain album studio du groupe.
