La galaxie metal est en alerte rouge ! La frontwoman Angela Gossow, sosie metal d’Uma Thurman, a décidé de quitter ses fonctions de chanteuse au sein d’ARCH ENEMY (depuis 2001) pour des raisons personnelles, et de s’occuper à présent du management du groupe. La galaxie metal va être rassurée. Elle est remplacée par la québécoise, au style capillaire bleu électrique, Alissa White-Gluz, sorte de Reine des Neiges version Growly Metallique ! L’ex-chanteuse du groupe THE AGONIST, ayant travaillé avec KAMELOT, et Miss Gossow ont une relation amicale forte depuis une dizaine d’années. Cependant, loin d’être un piston, ce recrutement s’est fait sur le talent vocal de la dite protagoniste. L’annonce bilatérale "départ-arrivée d’une chanteuse" faite officiellement en mars dernier par Michael Amott, leader du groupe, a permis d’acter la sortie de « War Eternal », 9ème album studio du groupe. Un autre changement important est à noter dans le groupe : Nick Cordle, guitariste d'ARSIS (groupe de death metal américain formé en 2000), a été recruté en remplacement de Christopher Amott (qui a quitté le groupe à 2 reprises) en 2012. Ce nouveau guitariste est quand même à l’origine de 7 titres sur cet album qui porte bien son nom : c’est LA guerre ! La brutalité des vocaux couplée à la mélodie des guitares est l’équation de base d’ARCH ENEMY. La dualité sexuelle est parfaite car le côté féminin très agressif contraste avec la prise en charge musicale très masculine.
3, 2, 1…Dissection de l’album de nos européens du nord à la voix canadienne.
Les hostilités débutent sur un prélude symphonique en Fa mineur joué par un vrai orchestre, avec des chœurs, dirigé par Ulf Janson. Puis, c’est l’invasion sonore ultra speed. « Never Forgive, Never Forget » : ça blaste, ça double drums, c’est over rythmé sur une voix gutturale hallucinante et des riffs bazookas sur des solos au M16 ! « War Eternal », morceau titre de l’album et premier single, a l’architecture sonore classique d’ARCH ENEMY. Efficace et rentre-dedans comme il faut, il n’est toutefois pas représentatif de l’étendue artistique à découvrir dans ce nouvel opus.
« As The Pages Burn » continue l’assaut suédois. Le refrain parlant de douce amnésie tue littéralement ! Le côté épique adjuvant apporte une touche particulière au titre. « No More Regrets » et « Time Is Black » sont les 2 premiers titres sur lesquels Alissa White-Gluz a bossé avec Michael Amott. Le premier déboule à 100 à l’heure et est un habile mélange de sonorités métalliques. Les lignes de guitares supportant le refrain sont très heavy metal années 1980. «Time Is Black » est un morceau plutôt progressif avec une texture musicale complexe mélodique avec de super riffs, heavy à souhait. « You Will Know My Name » est un titre magnifique, un hit potentiel combinant également des éléments progressifs, épiques, mélodiques, métalliques soutenus par un substrat symphonique. Les arrangements vocaux sont excellents ! Le break à 3’20 a cette ambiance stadium rock où tous les fans pourraient lever leurs poings au ciel ! Un peu d’accalmie avant la tempête avec « Graveyard Of Dreams », instrumental mélancolique. Puis, tout repart avec « Stolen Life » qui a tout de la chanson accrocheuse, directe et entêtante pour faire un gros single. Avec « On and On », la signature mélodique du refrain débute avec la chanson. La robustesse de la section rythmique est à souligner comme sur l’ensemble de l’album d’ailleurs. Le refrain est catchy.
ARCH ENEMY n’a pas fini sa mission d’achever le cortex de son auditeur. « Avalanche » est un grand titre qui a l’air de refléter une charge émotionnelle douloureuse. Les arrangements symphoniques sont grandioses, le travail vocal exceptionnel avec ces voix claires et cette expression gutturale, que dire des mélodies et de la créativité instrumentale ? S.U.B.L.I.M.E
« Down To Nothing » est un titre In Your Face qui ne laisse aucun répit et un classique du répertoire du groupe. L’album s’achève sur « Not Long For This World », un instrumental mid-tempo qui s’intégrerait parfaitement dans une B.O d’un blockbuster américain. Une très belle conclusion.
Le changement de chanteur est toujours un moment difficile pour un groupe et pour les fans. Avec l’arrivée d’Alissa White-Gluz, tout le monde peut être rassuré. Elle assure techniquement, vocalement et injecte un nouveau style d’écriture au groupe. Le travail de composition est somptueux tant sur le plan rythmique global que sur le plan des solos de guitares. L’apport d’un véritable orchestre symphonique est un atout supplémentaire au metal de nos suédois. Mélodies, agressivité, Tsunami rythmique, expressions émotionnelles artistiques sont les mots clés de « War Eternal ». ARCH ENEMY jouera début juin 3 dates en France (Rennes, Rouen, Strasbourg) et reviendra dans l’hexagone fin novembre (Lyon, Istres, Ramonville, Paris). nous avons plus que hâte de voir ça !
Dans ma Play list : « Never Forgive, Never Forget », « War Eternal », « As The Pages Burn », « No More Regrets », « You Will Know My Name », « Time Is Black », « On and On », « Avalanche »
